シーン28

「あ、キタキタ！来たよ、問題児ズ。」

「うわ、マジだ！もー、ギリギリすぎるってば！」

かもめ館の前で待機していたヘアメイク担当が、人混みを掻き分けながら向かってくる二人の姿を指差す。それを見た衣装担当も、手持ち無沙汰に眺めていたSNSを閉じて、安堵の溜め息をついた。

「すみません、遅く、なりました…」

息も整わないうちに深々と頭を下げる育美につられて、七星も「すんません」と謝罪の言葉を口にする。顔を上げた二人の表情を見て、メイク担当は眉を顰めた。

「てかあんた達、泣いたね？」

鋭い言葉に、七星は目を泳がせる。

「な、泣いてませ…」

「泣いたね？！見え見えの嘘はつかない！！」

「す、すみません…」

反射的に謝った育美の後を追い、七星もまた深々と頭を下げる。しょんぼりと俯く二人の頭を、メイク担当はわしゃわしゃと撫でた。

「謝らない！ダイジョーブ、私たちが魔法をかけてあげる。もう泣かなくても、大丈夫な魔法。」

メイク担当は自信に満ちた表情で笑うと、衣装担当も安心したように頷いた。

「晴れ舞台だもんね。ちゃんと楽しんで、ちゃんと勝って、アタシたちの居場所、ちゃんと守ってよ。此処が無くなったら、困るんだから。」

そう言って力強く肩を叩いてくれる二人に、育美は言葉を返すことができなかった。口を開いたら、声が震えそうだった。そんな育美の背中を、七星がそっと押す。

「やります。…俺たちが、絶対に此処、守ります。」

七星の真っ直ぐな言葉は、決意とやる気に満ちていた。その覚悟に身を任せるように、育美も前を向く。

「宜しくお願いします。」

育美の言葉に頷いた二人は「こっち」と身を翻して、育美と七星の背中を押した。

＊

「今ねえ、最終確認が遅れててさ。開演が押しそうなんだけど。桃華ちゃんと朔太郎くんがプロローグで急遽繋ぐことになったとか何とか。結構バタバタしてたかな。」

「朔と桃ちゃんが…？」

「百瀬、あいつ、大丈夫かよ…」

普段のプレッシャーに弱い朔太郎を想像してか、七星は苦笑いを浮かべる。一方のメイク担当は、慣れた手つきでアイラインを引きながら「平気平気〜」と呑気だ。

「二人がいつ戻ってきても大丈夫なように、ちゃんと繋いでおくからって。だから焦って転んだりすんじゃねーぞって、伝言。」

「なにそれ…」

「でも東條、さっき来る時転んでたよな。」

七星の悪気のない暴露に、スタッフたちは「全部お見通しじゃん」と腹を抱えて笑う。恥ずかしそうに顔を伏せる育美の襟を正して、衣装担当は「よし」と満足げに頷いた。

「はあ…ドロドロでぐちゃぐちゃだったけど、まあ、なんとかなったね。」

「うん、いいじゃない。最高じゃん。」

「あの…ありがとう、ございました。」

育美が礼を言うと、二人は少しだけ顔を合わせる。その嬉しそうな表情には似合わない涙が、薄っすらと瞳を覆っていた。

「私さ、晴美さんたちの芝居、観てたよ。あの時の思い出がなかったら、嵐ヶ丘に来てなかったんじゃないかな、たぶん。」

「アタシも。こうやって服飾やりたいって思い始めたのも、演劇観たのがきっかけだったし。こんな形で演劇部に関われるなんて、思ってなかったけどさ。すごく楽しかった。アタシたちこそ、ありがとうだよ。」

零れる涙を隠すように、二人は全身チェックを始める。「不備ナシ！」と楽しげに声を合わせて、育美と七星の背中を叩いた。

「楽しんできてね。」

「はい。…必ず繋ぎます。みんなの、気持ち。」

七星の言葉に、二人は顔を綻ばせた。

「うん、行って来い！」

その声を合図に、七星と育美は、ホールへと駆け出す。

開演まで、もう時間がない。

---

使用した音素材：OtoLogic(https://otologic.jp)